穏やかな春の陽光が降り注ぐ季節、私たちは外での活動を楽しみ始めますが、それは同時に冬眠から目覚めた女王蜂が活動を開始する時期でもあります。多くの人が蜂の被害に遭うのは夏から秋にかけてですが、実は「蜂の巣を作らせない」ための最大の勝負所はこの四月から五月にかけての春先にあります。この時期、冬眠を終えた一匹の女王蜂は、たった一匹で巣作りの場所を物色し、最初の一歩を踏み出します。つまり、この段階で女王蜂に「ここは住みにくい場所だ」と思わせることができれば、その後の数千匹に及ぶ大群との戦いを未然に回避することができるのです。蜂の巣を作らせないための具体的な第一歩は、家の周囲の徹底的な点検から始まります。蜂、特にアシナガバチやスズメバチは、雨風を凌ぐことができ、直射日光が当たらない場所を好みます。住宅においては、軒下、ベランダの天井付近、窓枠の上部、さらにはエアコンの室外機の裏側や給湯器の隙間などが狙われやすい一等地です。これらの場所に、あらかじめ忌避効果のある薬剤を散布しておくことは非常に有効です。市販されている蜂専用の駆除・予防スプレーの中には、数ヶ月にわたって成分が残留し、蜂の接近を妨げるタイプがあります。これを三月から四月にかけて、先回りして吹き付けておくことが、蜂の巣を作らせないための鉄則となります。また、物理的な遮断も忘れてはいけません。換気口のメッシュが破れていたり、戸袋に隙間があったりすると、そこから屋根裏へ侵入される恐れがあります。細かい網を張るなどの補修を行うことも、蜂の巣を作らせないための重要な防衛策です。さらに、意外な盲点となるのが庭の茂みです。ツツジやサツキといった背の低い生垣の内部は、外敵から姿を隠せるため、コガタスズメバチなどの絶好の営巣ポイントとなります。春のうちに剪定を行い、風通しと見通しを良くしておくことは、蜂にとっての魅力を削ぐことに直結します。蜂の巣を作らせない努力は、一度行えば終わりではありません。一週間に一度は家の周りを一周し、一匹の大きな蜂が同じ場所を執拗に旋回していないかを確認してください。もし初期の巣、いわゆる「とっくり型」の小さな塊を見つけたら、まだ女王蜂一匹しかいないこの時期に、速やかに、かつ安全に撤去することが求められます。パニックにならずに冷徹に対処すること。この春の数週間の注意深さが、あなたと家族の安全な夏を約束してくれるのです。蜂の巣を作らせないという意識を日常のメンテナンスに組み込み、自然との境界線を守り抜きましょう。