家の隙間・環境改善による侵入防止策

数年前の秋、紅葉を求めて奥深い山道を一人で歩いていた時のことです。標高を稼ぎ、少し汗ばんだ肌を冷たい風が撫でる心地よい時間の中、その事件は起こりました。背後からブーンという重低音が近づいてきたかと思うと、私の右肩にカチッという小さな感触とともに、一匹のスズメバチが止まったのです。その瞬間、私の思考は真っ白になりました。これまで何度も山に登ってきましたが、これほど至近距離で、しかも自分の身体の上に止まられたのは初めての経験でした。心臓が口から飛び出しそうなほど激しく打ち鳴らされ、逃げ出したい衝動に駆られましたが、以前読んだ登山雑誌の記事を思い出しました。そこには、蜂が服に止まったら絶対に動いてはいけないと強く記されていたのです。私はその場で呼吸を整え、文字通り石になりました。蜂は私の肩の上を、カサカサという脚音を立てながら歩き回っています。おそらく、私のウェアに付着した汗の塩分か、あるいは柔軟剤の微かな香りに興味を持ったのでしょう。蜂の触角が私の首筋に近い位置をなぞる感触があり、恐怖で全身の毛穴が開くような感覚を覚えました。それでも私は、指先一つ動かさず、視線さえも固定して耐え続けました。時間にしてはおそらく三十秒程度だったのでしょうが、私にとっては永遠のようにも感じられる凄絶な沈黙でした。やがて、私の身体に興味を失ったのか、蜂は羽を震わせると、ふわりと宙に浮き、何事もなかったかのように森の奥へと消えていきました。その姿が見えなくなった瞬間、私はその場に膝から崩れ落ち、深く安堵の息を漏らしました。もし、あの時パニックになって手で振り払っていたら、今頃私は病院のベッドの上か、最悪の場合は山道で倒れていたかもしれません。この体験から学んだのは、自然界の住人である蜂に対して、人間側の恐怖をぶつけてはいけないということです。蜂が服に止まったら、それは彼らとの対話の瞬間でもあります。こちらが敵意を持っていないこと、そして単なる無機質な物体であることを証明し続けることこそが、唯一の平和的な解決策なのです。それ以来、私は山に入る際は必ず白っぽい色の服を選び、香りの強い整髪料を一切使わないようになりました。そして、万が一また止まられたとしても、あの時のように静かに時を待つ準備ができています。蜂は決して理由なく人を襲う怪物ではありません。私たちが彼らのルールを理解し、尊重することで、豊かな自然との共存は可能になるのだと、あの時の蜂が身をもって教えてくれたような気がします。